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Linux发展到今天,在各流行发行版中的GUI(比如KDE)中访问软件的方法都基本相同。但是对于Linux发行商而言,还是有足够的空间通过整合各种不同的组件,让自己的发行版与其它的产品区别开来。目前世界上最具影响力的三个Linux发行版:Red Hat、Mandrake和SuSE可以说也是各有特点。在国内,我们听到和看到最多的是Red Hat和Mandrake的消息。直到我写本文时为止,有关SuSE比较全面的介绍还不多见。事实上,SuSE是欧洲最流行的Linux发行版,在世界范围内它也是久负盛名。数月前发布的SuSE 8.1版,使其在世界各地受到了越来越多非欧洲国家的欢迎。而今年4月发行的8.2版,更是让众多SuSE迷兴奋不已。
从8.1版开始,SuSE更加关注企业桌面的应用,再加上其独步天下的YaST2,的确令人刮目相看。从我个人几年来使用各种版本的体验,如果要拿SuSE跟Red Hat和Mandrake做一比较的话,我觉得Red Hat的特点是稳重、大气,但有些呆板;Mandrake绚丽多彩,但感觉有些小家碧玉,法国特点的浪漫气息过重;SuSE身兼有欧洲风格的浪漫和日尔曼民族的稳重,但似乎过于欧洲化,对非欧洲国家考虑得不是很多。不过从8.1 版本之后,这种情况已经有所改观。需要声明的是,在此我无意褒贬任何一个发行版。事实上,我的机器上装有上述的所有发行版,并且会经常换着使用,由此来调剂一下因长期工作而变得疲惫不堪的心情。
我们很容易在国内的软件店或者网上商城买到Red Hat和Mandrake的盒装版本,但到目前为止,却无法买到SuSE。不过,我想对于大多数Linux Fans来说,更愿意从网上下载。下面就来看一看SuSE到底有什么吸引人的地方。
安装:灵活性与易用性的完美结合
SuSE 8.2共有5张安装光盘,安装过程非常简单,我甚至都觉得不值一说。在我的安装中,整个过程没有出现任何问题。YaST有一个自动进行依赖性检查的程序,感觉也比8.1版有了很大的改进。它会列出用户所选软件的一些依赖性问题,并且给出解决的方法供用户选择。系统安装完成后,如果要安装其它的RPM软件包,也会以这种方式给出提示,非常方便。
它的安装界面会让习惯了Red Hat和Mandrake的用户眼睛为之一亮。我个人认为,SuSE的安装界面是三大发行版中最有新意的,并且其实用性也非常强。在选择完语言后,它就会自动完成所有基本的设置,包括软硬件的设置,并且列出所有的设置供用户查看和修改,见图1。如果用户是个新手,那么可以不做任何修改,直接点击接受就可以安装一个标准的SuSE;如果用户是一个老手,想要进行一些定制,也可以很方便地完成。和其它发行版直线式的安装过程相比,SuSE的安装程序很好地将易用性和灵活性进行了完美的结合。
图1 灵活、易用的安装界面
此外,在安装过程中,如果想要保存当前屏幕,只需按键盘上的“Print Screen”键,就会弹出一个对话框,让用户选择文件所要保存的位置。这是我第一次在发行版中发现在安装过程中有类似功能。虽然对有的人来说可能这并不重要,但这的确显示出SuSE在设计上的体贴细微之处。
SuSE 8.2使用的内核是2.4.20-4GB(4GB表示可以使用的最大内存数),GCC 3.3、glibc 2.3.2、Alsa 0.9.0-CVS、Qt 3.1.1、Xfree 86 4.3.0和GTK+2.2.1。在安装过程中,还可以在XFS、ReiserFS、JFS和ext3文件系统之间做出选择。SuSE支持RAID和LVM,同时还有一个对NTFS分区进行调整的选项,不过只能在命令行的方式下进行,并且也没有作为安装过程的主要组成部分。
SuSE一直以所附带软件多而著称,它几乎囊括了所有可用的开放源码软件。因为我喜欢在闲暇之余探寻和使用各种软件,所以我选择了所有推荐的软件(并不是所有附带的软件)。安装大小总共近4GB,安装过程花了近两个小时。不过一切都非常顺利,除了更换光盘以外,不需要做任何事情。
桌面:稳重中不乏浪漫
SuSE缺省情况下是启动到图形界面,并且启动速度也比较快,界面非常漂亮。使用的KDE版本是3.1.1,使用的缺省主题也经过了升级,看起来非常清爽(还加入了鼠标的“onmouseover”和“onmousedown”状态) 。使用的主题还是在8.1中使用的Geramik主题,我感觉这个浅灰色的主题看起来非常不错,淡雅又不失稳重,见图2。
图2 淡雅又不失稳重的用户界面
KDE选单也经过了重新布置,看起来更加合理,很方便就可以找到想要启动的应用程序。与其它发行版相比,最有特点的是“快速浏览”选单项,通过这个选单项可以快速切换至相应目录,并且可以选择使用文件管理器打开目录或者使用终端打开。从这个选单,还可以快速切换到各服务器或者系统配置文件的目录,各配置文件的位置显示也非常非常清晰,一目了然,省去了新手查找配置文件的麻烦。图3是SuSE 8.2丰富的桌面应用程序。
图3 丰富的桌面应用程序
在底部的工具条上,还有两个SuSE特有的选单,一个是“SuSE work menu”,在此可以快速找到SuSE自带的一些常用的程序;另外一个是“浏览主目录”,用户可以由此方便地切换至自己的主目录。
和Mandrake 9.1一样,这次SuSE在GNOME上也投入了比较大的精力,而不是像在8.1中使用的GNOME是缺省的。在GNOME中,使用的缺省浏览器是Galeon,而各种选单和KDE中也很一致。当在KDE中使用GNOME/GTK +1.x/2.x应用程序时,就会使用Geramik主题来进行替代,因此桌面看起来非常一致。
在这个版本中,虽然安装了大量的软件,但通过合理的选单布局及分类,感觉程序的查找还是非常容易。而那些不常用的程序也并没有纷乱的感觉,在需要时可以很快地找到。此外,如果所安装的大量软件还是无法满足需求,还可以使用YaST2从第4张和第5张光盘上安装其它的应用程序。我感觉SuSE 8.2包含了所有我想要的主要应用程序。除了Webmin、Ogle及其它几个软件外,我相信大部分主要的源码开放软件都已经被收录进来了。一些软件使用的也是当时的最新版本,这其中包括Mozilla 1.3和Galeon 1.3。
在办公软件方面,SuSE包含了Koffice 1.2.1和OpenOffice.org 1.0.2,不包含了AbiWord 1.0.4和Gnumeric。在SuSE中使用OpenOffice最大的好处之一就是,当使用SuSE Update程序来获取微软的Web字体后,这些字体马上就可以在OpenOffice中使用了,而在其它的发行版中(包括Red Hat 9),安装完新的TTF字体后,还需要使用OpenOffice的spadmin工具进行添加。说到字体,SuSE使用的是Sans字体,我感觉和其它的发行版相比,SuSE在KDE和GNOME中使用的缺省字体看起来更好、更清爽,也更专业。
配置:独步天下的YaST
SuSE最令人称道的特点之一是控制中心,即YaST2。这是一个非常强大的工具。可以说,和其它的发行版相比,YaST一直都是SuSE最大的优势之一,它提供了好几个文本模式和GUI模式的工具用于配置NFS、硬件和外设等。YaST2中一个主要的新功能是可以保存网络的位置,因此,如果改变了位置,那么扫描仪、打印机、无线设备及其它的网络设置都会自动更改至相应的新位置。这是一个更智能的功能。
对于从事管理工作的用户,YaST可以对补丁和升级进行完全控制。现在升级过程也可以通过cron(任务管理程序)进行定义,这样不需要任何参与,服务器就会根据用户定义的时间自动完成检查、下载和升级的过程。更为方便的是,系统管理员可以自己先下载软件包,进行测试安装后再将其放在公司的内部网络上。这样,企业内部的桌面用户就可以通过配置方便地进行定期的查找和升级。
在安装方面,有SuSE Firewall-2包过滤器和YaST安全设置界面。这二者都非常好,并且易于配置和使用。8.2版本中还包含了一个名为secumod的内核模块,它将文件和目录的权限、创建链接、为用户设置可信任路径、隐藏进程、限制设备访问等紧密地联系在一起。
图4 独步天下的YaST
使用过程中我还发现,在YaST中配置完网卡、IP地址、网关、DNS点击完成之后,系统会自动停止网卡,然后激活。而在Red Hat 9和Mandrake 9.1中,这个过程需要手工来完成。
美中不足的是,我发现YaST还是没有Internet连接共享和GUI的Apache配置工具。此外,从我的使用来看,它似乎不支持BlueTooth。我无法确定它是否支持Firewire,是否支持USB2。当然,这也无法掩盖YaST在同类工具中的优势地位。
除了YaST以外,SuSE还带有“KDE控制中心”等大量的配置工具,以满足不同用户的喜好。我们可以从开始选单→系统→Configuration来找到这些配置工具。可以说,在SuSE中,绝大部分的系统管理过程都可以找到相应的GUI配置工具,这样用户不用再面对令人生畏的配置文件。
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