本文从数据库基本原理的角度入手，通过对Exchange Server Store模块的分析，来揭示Exchange Server邮件存储系统的工作原理和维护技巧。文章适合有一定Exchange Server管理经验的专业IT人员阅读，目的是使读者在维护Exchange Server邮件系统时，能够做到知其然，更知其所以然。
Information Store和Extensible Storage Engine的层次关系
众所周知，在Exchange Server中，Information Store (简称IS)Service是至关重要的。这个服务控制了对邮箱和公共文件夹数据库的操作请求。
更进一步的来看，事实上Exchange Server的数据库系统是由名为Extensible Storage Engine(简称ESE)的数据库引擎来管理的。这个ESE引擎是微软专门为保存非关系型数据而开发的，在微软的很多系统中都有应用：例如，AD的数据库(ntds.dit文件)、Windows DHCP、Windows WINS、SRS等，后台都是由ESE数据库来提供支持的。
我们知道，Exchange Server的数据库由edb文件、stm文件和众多的log文件组成。在这些文件内部，微软使用了名为“B 树”的内部数据结构，ESE引擎的任务之一，就是当Information Store服务请求访问数据库的时候，把这些请求转化成对内部数据结构的读写访问。B 树的特点是能够对存储在磁盘上的数据提供快速的访问能力。微软选用 B 树作为ESE后台结构的一个原因，就是尽可能提高访问数据时的I/O性能。这些B 树的结构对于Exchange Server Store服务来说是透明的，Store只需要把请求发给ESE即可，ESE会对这些数据结构进行操作。
另外，作为一个数据库系统，ESE有责任提供事务(Transaction)级别操作的支持，并维护整个数据库的完整性和一致性。对于现代数据库系统，当我们提到事务时，一般用ACID这样的缩写来描述事务的特点：
我们会在后面的篇幅中详细的讨论Exchange Server和ESE是怎样实现上述的要求的。
