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本文通过剖析邮件系统组成、各部分选型、系统架构分析及系统安全设置，比较完整地覆盖了一个邮件系统设计的全部过程，是企业选择或开发邮件系统的参考。全文分为两部分，上篇包括邮件系统的选型和安全分析，下篇则是邮件系统的具体设置和测试方法。
电子邮件英文名称为E-mail，诞生于上世纪70年代初。它随着互联网应用的发展逐步成熟，演变成为一个除文字信息外，还可以传送声音、图片、图像、文档等多媒体信息的复杂而丰富的系统。时至今日，电子邮件已成为人们喜爱的通信方式，并逐渐成为企、事业单位加强信息交流和客户关系管理的重要手段。
电子邮件更为我国的网民们带来了前所未有的便利。在我国，电子邮件的应用迅速发展，免费邮箱注册的人数大幅飙升。同时，早期邮件系统所暴露的缺陷日益突出。
随着用户数目的增加，系统性能急剧下降，系统不能方便地扩充，百万级的容量无法实现；在复杂的环境中，邮件队列不够健壮，导致系统不稳定，甚至丢失邮件；系统没有足够强的反垃圾邮件能力，导致垃圾邮件横行；系统结构不能适应当今的需求，安全性不高导致商业机密泄露；系统缺乏本地化，界面不友好，安装使用不方便，处理多字节（如中文）时经常出现问题，各种编码之间的转换比较困难等，都是邮件系统存在的问题。
打造一个适合的内外信息交换平台，便于实现自主管理、员工和客户间便捷的沟通、交流与协作。因此，如何选择一个好的邮件系统，如何建立一个功能强大、性能稳定的邮件系统值得企业关注。特别是前期的分析、选型工作，更是其中非常重要和必要的步骤。
邮件系统组成部分的分析与选型
首先，一个完整的邮件系统除了底层操作系统以外，还包括邮件传输代理（Mail Transfer Agent，MTA）、邮件分发代理（Mail Delivery Agent，MDA）和邮件用户代理（Mail User Agent，MUA）三个功能部分（如图1）。
图1 邮件系统功能结构图
其次，在分析和架构过程中要紧密把握邮件系统中最重要的三个特性，体系结构、安全性和处理性能。只有牢牢把握上述几个特点，将其作为系统选型的参考准则，才能成功建立一个令人满意的邮件系统。
邮件系统的投递和分发是一个比较复杂的过程，下面就从邮件系统的几个功能模块入手，剖析整个邮件系统的构架。
